В 1745 году императрица Елизавета Петровна, не имеющая собственных детей, стоит перед сложной дилеммой. Престол должен унаследовать ее племянник, Петр, чьи умственные способности вызывают серьезные опасения. Елизавета принимает решение: женить юношу, дождаться появления на свет наследника и самой взять на себя его воспитание, чтобы вырастить достойного правителя для России.
В столицу начинают прибывать кандидатки. Среди них — юная принцесса София Фредерика, или просто Фике, из скромной прусской княжеской семьи. Девушка полна надежд, она верит, что в далекой и незнакомой стране ее ждет прекрасная судьба и настоящее чувство.
Но реальность оказывается иной. Вместо сказки ее встречают холодные стены дворца, опутанные сетью интриг. Придворные ведут свои игры, повсюду чужая слежка, а сама императрица видит в ней лишь инструмент для своих планов. Будущий муж, Петр, относится к ней с полным равнодушием.
Жизнь Фике, а в будущем и жизнь ее детей, оказывается под угрозой. Чтобы защитить себя и свои мечты, ей придется сделать тяжелый выбор. Ей предстоит бросить вызов тем, кто желает ее гибели, и вступить в борьбу за власть. Эта борьба приведет ее к трону под именем Екатерины. Но сможет ли она найти на этом пути то самое счастье, ради которого когда-то отправилась в путь?